Territorio liberado

Las obras en la exposición Territorio Liberado de Federico Guzmán continúan una exploración de 25 años en la definición y el desmantelamiento de las construcciones artificiales que dan forma a nuestra identidad personal y política. Al examinar las obras aquí expuestas, vemos encarnaciones nuevas de un territorio familiar: espirales, círculos, el espectro gradiente de la rueda de colores, e imágenes brillantes con una efervescente luz tan candente que podrían cortar el acero. Combinados, estos motivos expresan su deseo de derribar los muros que limitan nuestras libertades.

Una pintura como Ignis novus, expresa ideas que Federico y yo discutimos al inicio de nuestra amistad a finales de los ochenta. Ambos estábamos interesados en el arte y la escritura de Robert Smithson, y especialmente enamorados de su conferencia con diapositivas Hotel Palenque y la icónica Spiral Jetty. Energía. Vórtices. Entropía. Neguentropía (negación de la entropía). Vida. Muerte. Smithson explora el inefable universo donde todo se desintegra y la destrucción es creación. En ese momento, Federico emplea a menudo la espiral como una manera de deconstruir, desenrrollar y desdibujar la distinción entre individuo y Estado, colocando al yo en oposición a una identidad socialmente construida. Recuerdo una obra temprana, Psicoprovincia (1989), en el que pintó una gran espiral (cuya longitud estaba determinada por su número de pasaporte) que emanaba de las plantas de los pies hacia el exterior para cubrir la mayor parte del suelo de su estudio. Lo que me engancha de esta obra es la espiral como forma que se extiende hacia dentro y hacia fuera, hasta el infinito. Es una expresión concreta del potencial ilimitado de la libertad.

Un año después, en la reseña de la primera exposición individual de Federico en Nueva York para Artforum (septiembre de 1990), me centré principalmente en el desmantelamiento de la lógica geográfica. Una de las obras seminales de la exposición, Las Fronteras Espirales, fue construida a partir de las diferentes siluetas de goma de los países del mundo cortadas en tiras continuas que se enroscaban hacia dentro, hacia el centro de la nación. Desplegadas y dispersadas al azar por el suelo, las fronteras ya no podían ser leídas cartográficamente. A continuación se utilizó este trabajo para crear el Cuadro de las Fronteras Espirales, sumergiendo las tiras de goma en pintura color púrpura y estampando su forma amorfa en un lienzo rectangular. Con los límites geográficos desintegrados en una masa decorativa, el resultado pictórico tenía más de Jackson Pollock que de mapa del mundo. Sellado por los cuatro lados de la lona con las letras NSEO, el mapa del mundo se fusionó en un único campo unificado sin orientación determinada. El enredo entrelazado de las fronteras culturales sugiere la arbitrariedad de las construcciones geográficas, reduciendo las fronteras políticas de las naciones-estado a una masa amorfa de sinsentido.

El arte de Federico Guzmán explora constantemente la opresión creada por los límites impuestos por la sociedad y el deseo humano de libertad y autonomía. Para Paradise Europe (BizArt , Copenhague, 1992), una exposición de vallas públicas instaladas en toda Dinamarca, Guzmán produjo Casualidades de la arqueología, un plano expansivo lleno de dos hojas ampliada de transferibles que muestran diseños variados de “bordes decorativos”.

Si bien la idea de que las fronteras políticas son construcciones artificiales no era nueva en el momento (estoy pensando en la Carte du Monde Poetique de MarcelBroodthaers (1968), creada mediante la sustitución de la LI de Politique, con una E para que se lea Poetique), su sentido se ve perpetuamente renovado. Paradise Europeabrió sus puertas en 1992, un año lleno de celebraciones (y anti-celebraciones) del “Descubrimiento del Nuevo Mundo” de Colón. Este es también el año en que se formaba la Unión Europea, y con ella la vaga promesa de una Europa que desmantelaba sus fronteras. En este contexto, los patrones ampliados de bordes de diseño de Federico sugieren que las fronteras son decorativas, artificiales. Son abstracciones impuestas a una realidad que se intenta suprimir y volver invisible, de modo que puedan crear y controlar una realidad alternativa que es en última instancia una mentira.

La espiral se apunta de nuevo en el retrato circular que Federico hace de la Talja, el resistente árbol del desierto que sobrevive en extremas condiciones de calor y sin agua. Contemplamos sus ramas y hojas como si estuviéramos a su sombra mirando hacia el cielo. En lugar de tiras espinosas, alambres de púas se entrelazan con las ramas en espiral del árbol haciendo referencia a la imposición de una influencia no indígena en el ecosistema local. Cualquiera que sea la lectura que uno prefiera (y hay muchas), los colores con bordes brillantes que parecen irradiar un aura de otro mundo, y la suave forma en espiral de la celosía de ramas y espinas del árbol, presentan una calma, incluso un gozoso sentimiento de descanso y serenidad. Al mirar este trabajo, añoro sentarme a la sombra del árbol y mirar hacia arriba al dosel de bellos colores.

Combinar la belleza y el optimismo con una poderosa crítica socio-política ha sido siempre uno de los talentos de Federico Guzmán. Dentro del marco circular de Territorio Liberado un corazón late en espirales del centro hacia afuera, la transición desde el azul oscuro hacia el púrpura, el rojo y el amarillo, de hecho, invirtiendo la gradación de la rueda de color utilizada en Ignis novus. Los tonos sin embargo, se matizan a una gama más terrosa. El conjunto de obras en la exposición analiza la construcción de la libertad al abrazar el espíritu humano y nuestra búsqueda de la libertad y la autonomía. Recordando las palabras de un revolucionario egipcio de la Plaza Tahrir, Federico deja abierta una puerta a la esperanza: “No hace falta ser optimista imaginando un futuro utópico. El futuro está formado de una sucesión infinita de presentes, y levantarnos cada día haciendo lo correcto, enfrentándolo todo, es ya de por si una maravillosa victoria”.

Kirby Gookin